El té de compost es un extracto líquido obtenido a partir de compost maduro que se mantiene en agua con aireación continua. El líquido recoge microorganismos y nutrientes solubles del compost, mientras que el compost sólido se aplica directamente al suelo como materia orgánica. La diferencia práctica está en el estado de la materia aplicada.
¿Qué es el té de compost?
El té de compost es un extracto líquido vivo. Se prepara sumergiendo compost bien descompuesto en agua y aireando la mezcla, de modo que el agua pasa a contener parte de lo que hay en el compost. No es un abono sólido disuelto: el preparado conserva actividad biológica, por lo que la fuente recomienda usarlo de inmediato tras prepararlo (EnColombia, 2025).
Qué contiene el líquido
- Microorganismos: el agua extrae microorganismos del compost. Son organismos vivos y, por eso, sensibles a las condiciones del preparado.
- Nutrientes solubles: parte de los nutrientes del compost pasa al líquido en forma soluble, lo que permite aplicarlos disueltos.
Diferencia práctica frente al compost sólido
| Aspecto | Compost sólido | Té de compost |
|---|---|---|
| Estado | Sólido | Líquido |
| Forma de aplicación | Directamente sobre el suelo | Al suelo, sin diluir o ligeramente diluido, o pulverizado sobre las hojas |
| Organismos | Presentes en la masa del compost | Extraídos al agua y aplicados en el líquido |
Al pulverizar sobre las hojas, Portal Frutícola (2024) recomienda hacerlo en horas frescas para evitar quemaduras en el follaje. Esta precaución no se aplica al compost sólido, que no se pulveriza.
¿Qué compost y agua necesito?
El té de compost depende de dos componentes: compost bien descompuesto y agua sin cloro. El compost aporta los microorganismos y nutrientes que se extraen en el líquido, y el agua sirve como medio para esa extracción. Si el compost todavía está en fase activa o si el agua contiene cloro, el resultado pierde eficacia.
Compost apto
Según Portal Frutícola (2024), hay que usar compost bien descompuesto, sin patógenos ni semillas de malas hierbas. En la práctica:
- Debe tener aspecto terroso y homogéneo, sin restos reconocibles de hojas o tallos.
- Debe proceder de un compostaje completo, no de restos frescos.
- No debe contener semillas de malas hierbas, porque el té se aplica al suelo o sobre las hojas y podría reintroducirlas en el cultivo.
- No debe contener patógenos, ya que el té reparte en el cultivo todo lo que extrae del compost.
Tipo de agua
| Tipo de agua | Uso recomendado | Motivo |
|---|---|---|
| Agua de lluvia sin tratamiento | Primera opción | Evita el cloro del agua de red |
| Agua del grifo reposada 24 h | Alternativa si no hay agua de lluvia | Según EnColombia (2025), el reposo permite que el agua pierda el cloro |
| Agua del grifo sin reposar | No recomendada | Según EnColombia (2025), el cloro puede matar los microorganismos beneficiosos |
El cloro es un desinfectante. Su efecto no distingue entre microorganismos dañinos y beneficiosos, así que puede reducir la población microbiana que el té debe transferir al suelo o a las hojas. Por eso el agua de lluvia es la primera opción y, si no se dispone de ella, el reposo de 24 horas es el paso mínimo antes de mezclar el compost.
Cómo preparar té de compost paso a paso
La proporción de referencia es de unos 5 L de compost maduro por cada 100 L de agua sin cloro, es decir, una relación aproximada de 1:20. Según Portal Frutícola (2024), la preparación debe hacerse con aireación continua. En una versión doméstica, la misma relación se mantiene con 1 o 2 tazas de compost por cada 20 L de agua.
Proporciones de referencia
| Versión | Compost | Agua | Aireación |
|---|---|---|---|
| Referencia | unos 5 L | 100 L | Bomba de aire continua |
| Doméstica | 1 o 2 tazas | 20 L | Remoción manual periódica si no hay bomba |
Para volúmenes mayores, conserva la relación 1:20. Por ejemplo, 500 L de agua requieren unos 25 L de compost. Si preparas poca cantidad, la versión doméstica basta para un huerto pequeño o para plantas en maceta.
Materiales y recipiente
- Compost maduro: un compost sin madurar puede alterar el resultado.
- Recipiente: elige uno con capacidad suficiente para el volumen de agua, dejando espacio libre por encima para la espuma que se forma durante la aireación.
- Bolsa porosa: puedes colocar el compost dentro de una bolsa de tela o malla. Así se separan los sólidos del líquido al final de la preparación.
Aireación
La aireación oxigena el agua y mantiene activos los microorganismos beneficiosos. Hay dos métodos:
- Con bomba de aire: coloca el difusor en el fondo del recipiente y mantén la bomba encendida durante todo el proceso. Es el método recomendado para la preparación a mayor escala.
- Sin bomba: remueve la mezcla de vez en cuando, según EnColombia (2025). Esta opción es válida para la versión doméstica, pero exige atención regular.
¿Cuánto tiempo debe fermentar?
La receta de referencia para el té de compost fermenta entre 24 y 36 horas, con unos 5 L de compost maduro por cada 100 L de agua sin cloro (aprox. 1:20). Según Portal Frutícola (2024), no conviene superar las 36 horas, porque la fermentación prolongada puede favorecer bacterias anaerobias indeseables.
Receta de referencia: 24 a 36 horas
- Proporción: unos 5 L de compost maduro por 100 L de agua sin cloro.
- Duración: entre 24 y 36 horas de fermentación.
Por qué no sobrepasar las 36 horas
El límite de 36 horas responde al riesgo de que la mezcla favorezca bacterias anaerobias indeseables. Un compost de mala calidad no se corrige con más tiempo de fermentación.
Versión doméstica: 24 a 48 horas
| Parámetro | Receta de referencia | Versión doméstica |
|---|---|---|
| Compost | unos 5 L por 100 L de agua | 1 a 2 tazas por cada 20 L de agua |
| Reposo | 24 a 36 horas | 24 a 48 horas (según EnColombia; se recomienda no superar 36 h por prudencia, según Portal Frutícola) |
Las fuentes no coinciden en el tope superior: la versión doméstica llega a 48 horas, mientras que la receta de referencia fija 36 horas como límite. Para mantenerse en el rango más prudente, conviene tomar 36 horas como tope en ambos casos.
¿Cómo diluir y aplicar el té de compost?
La dilución depende de cómo se aplica el té. Según Portal Frutícola (2024), para la pulverización foliar se mezcla 1 parte de té en 10 partes de agua. Para el suelo, el té se usa sin diluir o ligeramente diluido. En plantas jóvenes o delicadas, EnColombia (2025) indica una dilución 1:1.
| Tipo de aplicación | Dilución indicada | Fuente |
|---|---|---|
| Pulverización foliar | 1 parte de té por 10 de agua | Portal Frutícola (2024) |
| Riego al suelo | Sin diluir o ligeramente diluido | Portal Frutícola (2024) |
| Plantas jóvenes o delicadas | 1:1 | EnColombia (2025) |
Antes de aplicar, conviene medir las proporciones con un recipiente graduado y no improvisar la mezcla a ojo, sobre todo cuando se trata de plantas tiernas que toleran peor un té concentrado.
Pulverización sobre las hojas
Para pulverizar, diluye el té según la proporción de la tabla y reparte el líquido con un pulverizador sobre el follaje. Según Portal Frutícola (2024), conviene hacerlo en horas frescas, lo que evita quemaduras en las hojas. EnColombia (2025) señala que la primera hora de la mañana o el atardecer son los momentos más adecuados.
Riego al suelo
Para el riego, aplica el té directamente sobre la tierra, alrededor de la base de la planta, sin mojar el tallo en exceso. Puedes usarlo sin diluir o algo diluido, según el estado de la planta y lo indicado en la tabla.
Momento de uso
Prepara solo la cantidad que vayas a aplicar en la sesión. EnColombia (2025) recomienda usar el té de inmediato tras prepararlo, de modo que los microorganismos conserven su actividad al llegar a la planta.
¿Con qué frecuencia usarlo en el huerto?
La frecuencia depende sobre todo del tipo de cultivo. Según Portal Frutícola (2024), los cultivos anuales reciben té de compost cada 2 a 4 semanas durante la temporada de cultivo, mientras que los frutales y plantas perennes se tratan en primavera y otoño. Para el huerto doméstico, EnColombia (2025) indica una aplicación cada 1 o 2 semanas.
| Tipo de cultivo | Frecuencia indicada | Fuente |
|---|---|---|
| Cultivos anuales | Cada 2 a 4 semanas durante la temporada | Portal Frutícola (2024) |
| Frutales y plantas perennes | En primavera y otoño | Portal Frutícola (2024) |
| Versión doméstica | Cada 1 o 2 semanas | EnColombia (2025) |
Cultivos anuales
Las hortalizas de ciclo corto, como las que se siembran y cosechan en el mismo año, son el grupo que más se beneficia de aplicaciones regulares. Portal Frutícola (2024) recomienda repetir el té cada 2 a 4 semanas mientras dure el cultivo. Conviene anotar la fecha de cada aplicación para mantener el intervalo y observar cómo responde la planta.
Frutales y plantas perennes
En árboles frutales y arbustos perennes, la indicación es tratar en primavera y otoño. Estas dos épocas coinciden con los periodos de brotación y de preparación para el reposo invernal, por lo que el té de compost acompaña el ciclo de la planta sin necesidad de aplicaciones tan frecuentes como en las anuales.
Versión doméstica
EnColombia (2025) describe la aplicación casera cada 1 o 2 semanas, tanto al suelo como sobre las hojas con pulverizador. Las dos fuentes no coinciden en el intervalo para el cultivo anual y para el huerto familiar: Portal Frutícola indica cada 2 a 4 semanas y EnColombia cada 1 o 2 semanas. Conviene observar la respuesta de las plantas antes de ajustar el intervalo.
Errores y precauciones habituales
El error más frecuente con el té de compost es usarlo sin revisar su estado. Antes de cada aplicación conviene observarlo y olerlo: un olor a huevo podrido es señal de alerta, aunque un olor aceptable no basta por sí solo para asegurar que el preparado sea inocuo.
Olor pútrido o película: fermentación fallida
Un olor pútrido, parecido a azufre, a huevo podrido o a materia en descomposición, indica que la fermentación probablemente se ha vuelto anaerobia: en ese caso no use el preparado. La aparición de una película en la superficie o de una textura viscosa es otro motivo para descartarlo. Que no huela mal no garantiza por sí solo que sea seguro. En ese caso, descarte el té y no lo aplique, porque puede dañar las plantas en lugar de nutrirlas. Para el siguiente lote, revise que el recipiente no esté cerrado herméticamente.
Mezclar con químicos: la alternativa bio es aplicar solo té
Mezclar el té de compost con fertilizantes de síntesis, fungicidas o insecticidas químicos es un error habitual cuando se busca un efecto más rápido. La alternativa bio consiste en aplicar el té solo, sin añadir productos de síntesis al mismo depósito. Así se conserva la actividad microbiana del preparado y se evita introducir sustancias que alteren la vida del suelo o la superficie de la hoja. Si un cultivo necesita un refuerzo, es preferible ajustar la frecuencia de las aplicaciones de té según el tipo de planta que cultive, en lugar de sumar productos químicos.
Filtrar antes de pulverizar
Los restos sólidos del compost pueden obstruir la boquilla del pulverizador y interrumpir la aplicación a mitad de la hilera. Antes de cargar el aparato, cuele el té con una tela fina o un colador para retirar las partículas en suspensión. Para el riego al suelo, el filtrado también evita que se acumule materia sin disolver en el fondo del recipiente. Limpie el pulverizador con agua después de cada uso para que los residuos no se sequen dentro del aparato.
Preguntas frecuentes
¿Qué cantidad de compost y agua necesito para preparar té de compost?
Portal Frutícola (2024) propone unos 5 L de compost maduro por cada 100 L de agua sin cloro (aprox. 1:20), con aireación continua durante 24 a 36 horas. Para un volumen doméstico, EnColombia (2025) indica 1 a 2 tazas de compost por cada 20 L de agua, con reposo de 24 a 48 horas, aunque las dos fuentes no coinciden en ese tiempo.
¿Cómo diluyo el té de compost para pulverizar las hojas o regar el suelo?
Para pulverizar el follaje, Portal Frutícola (2024) indica una parte de té por cada diez de agua, aplicada en horas frescas. Para el suelo se usa sin diluir o ligeramente diluido, y EnColombia (2025) recomienda una dilución 1:1 en plantas jóvenes o delicadas.
¿Cada cuánto aplico el té de compost y cómo sé si ya no sirve?
Portal Frutícola (2024) indica aplicarlo cada 2 a 4 semanas en cultivos anuales, mientras que EnColombia (2025) sugiere cada 1 o 2 semanas, así que conviene ajustar el intervalo según la respuesta de las plantas. Si el preparado huele a azufre o a huevo podrido, o si aparece una película superficial o una textura viscosa, lo prudente es desecharlo; un olor aceptable, sin embargo, no garantiza por sí solo que sea inocuo.
