Qu’est-ce que la culture en lasagne (ou lasagnes permacoles) ?
La culture en lasagne est une technique de jardinage inventée dans les années 90 par l’Américaine Patricia Lanza. Elle est devenue l’un des piliers pratiques de la permaculture. Son principe est simple et redoutablement efficace : au lieu de creuser, de retourner la terre et de s’épuiser à lutter contre un sol pauvre, dur ou plein de mauvaises herbes, on construit un nouveau sol fertile par-dessus le sol existant.
Pour cela, on superpose des couches successives de matières organiques, en alternant les matériaux riches en carbone (les matériaux “bruns”) et les matériaux riches en azote (les matériaux “verts”). Exactement comme pour le plat italien dont elle tire son nom, on empile les couches !
Les avantages extraordinaires de la lasagne
- Création immédiate de surface cultivable : Vous pouvez installer une lasagne sur une pelouse, une terre argileuse dure comme de la pierre, une friche, ou même du goudron ou une cour bétonnée (en créant un cadre en bois).
- Zéro labour, zéro bêchage : Fini le mal de dos. On préserve la structure du sol en dessous.
- Élimination des adventices : La couche de base étouffe l’herbe existante.
- Fertilité exceptionnelle : En se décomposant, les couches se transforment en un humus riche, meuble, agissant comme une véritable éponge qui retient l’eau et nourrit les plantes abondamment.
Les ingrédients nécessaires : Brun vs Vert
Pour réussir votre lasagne, vous devez collecter à l’avance deux types de matières. Le secret d’une bonne décomposition est l’équilibre C/N (Carbone sur Azote).
Les matériaux BRUNS (Riches en Carbone - Secs et structurants) :
- Cartons bruns non imprimés (sans scotch ni agrafes)
- Paille ou foin sec
- Feuilles mortes
- Broyat de branches (BRF)
- Petites brindilles sèches
- Papier journal noir et blanc
Les matériaux VERTS (Riches en Azote - Humides et fermentescibles) :
- Tontes de gazon fraîches
- Déchets de cuisine (épluchures, marc de café)
- Mauvaises herbes arrachées (sans les graines !)
- Feuilles vertes (consoude, ortie)
- Fumier frais (cheval, poule, vache)
Montage de la lasagne : Étape par étape
L’idéal est de préparer votre lasagne à l’automne (pour qu’elle composte tout l’hiver) ou au début du printemps. Prévoyez de monter une butte d’environ 40 à 60 cm de haut. Elle va s’affaisser de moitié en quelques semaines lors de la décomposition.
Étape 1 : Délimiter et préparer la base
- Si vous montez la lasagne sur de l’herbe, fauchez-la ras, mais laissez l’herbe coupée sur place.
- La couche barrière : Couvrez toute la surface avec du carton brun épais. Superposez largement les bords des cartons (de 15 cm) pour que les herbes du dessous ne trouvent pas le moindre trou pour passer. Arrosez copieusement ce carton pour le ramollir.
Étape 2 : L’alternance des couches (Brun / Vert)
Commencez toujours par les matériaux les plus grossiers au fond, et terminez par les plus fins en haut. L’ordre exact importe moins que le principe d’alternance. En général, les couches brunes doivent être deux fois plus épaisses que les couches vertes pour éviter le pourrissement.
- Couche Brune structurante (10-15 cm) : Petites branches, brindilles sèches, tiges de tournesol broyées. Cela va assurer l’aération de la base.
- Couche Verte “accélérateur” (5 cm) : Fumier frais ou déchets de cuisine ou tontes de gazon fraîches.
- Couche Brune volumineuse (15-20 cm) : Paille ou feuilles mortes. Arrosez généreusement cette couche.
- Couche Verte (5-10 cm) : Tontes de gazon mélangées à des feuilles de consoude ou d’ortie.
- Couche Brune (10 cm) : Encore de la paille, des feuilles mortes ou du vieux foin. Arrosez.
- Répétez l’alternance selon la hauteur souhaitée et les matériaux disponibles.
L’arrosage est crucial : Chaque couche brune doit être bien mouillée lors du montage, sinon les matières resteront sèches et ne se décomposeront jamais. La lasagne finale doit avoir l’humidité d’une éponge essorée.
Étape 3 : La couche de finition (Le lit de plantation)
Pour pouvoir planter immédiatement, recouvrez la dernière couche (idéalement une fine couche verte) par environ 5 à 10 cm de beau terreau mélangé à du compost mûr. C’est dans cette couche fine que vous sèmerez ou planterez.
Enfin, saupoudrez une très fine couche de paillage léger (paille hachée, tontes sèches) pour protéger ce terreau du dessèchement.
Que planter sur une lasagne fraîche ?
Une lasagne fraîchement montée (au printemps) est une “bombe de nutriments” qui chauffe en se décomposant (processus de compostage). Cette chaleur est un atout formidable pour les cultures de début de saison, mais le milieu est trop riche et trop chaud pour les semis délicats ou les légumes racines.
Légumes stars de la lasagne de première année (Plantes très gourmandes) :
- Toutes les cucurbitacées : Courgettes, potirons, courges butternuts, melons, concombres. Leurs racines coloniseront rapidement la butte meuble.
- Tomates, poivrons, aubergines.
- Pommes de terre (à planter très facilement en les enfonçant dans la paille).
À éviter la première année :
- Les légumes racines (carottes, panais, navets) : la matière est trop grossière, ils vont fourcher et se déformer. Ils seront parfaits l’année suivante, une fois la lasagne transformée en un terreau fin et homogène.
L’entretien : La première année, surveillez l’arrosage. Une butte surélevée a tendance à s’assécher plus vite sur les côtés. Dès l’automne, votre lasagne se sera transformée en un riche humus foncé grouillant de vers de terre. Vous n’aurez plus qu’à continuer de pailler la surface (feuilles mortes en hiver) pour entretenir cette fertilité acquise pour des années !